Je reviens un peu en arrière, à la fin des années 1850, pour suivre le parcours d’Antoine Chauchard et de Philomène Court, les futurs grands-parents maternels de Paul. Ils arrivent en même temps à Marseille, se rencontrent dans le quartier de Camas où ils vivent tous les deux, s’établissent à Saint-Louis où ils fondent une famille. Sous le Second Empire, ils sont témoins des spectaculaires transformations qui ont donné au centre de Marseille une grande part de son aspect actuel.

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Philomène Court placée à Marseille A la fin des années 1850, alors qu’elle a entre quinze et vingt ans, Philomène quitte son village natal de Vinezac (cf. chapitre 4) pour être placée comme domestique à Marseille. J’ai retrouvé sa trace quelques années plus tard au n° de la 18 rue de Lodi. Située non loin du cours Julien, en bordure du quartier du Camas (voir plan de ce quartier au chapitre 10), cette longue rue est constituée d’immeubles marseillais de deux à quatre étages et aux étroites façades garnies de trois fenêtres. Dans la première partie de la rue où se trouve le n° 18, près de l’église Notre-Dame du Mont, résident des fonctionnaires, rentiers, employés, commerçants, négociants. Plus loin logent des artisans et des journaliers avec des familles nombreuses. Ci-contre : l’immeuble du n° 18 rue de Lodi semble avoir peu changé en 160 ans. Le garage a remplacé l’emplacement commercial qui était occupé par une épicerie. L’immeuble, qui donne sur une cour à l’arrière, était divisé en cinq appartements, le dernier étage a été ajouté postérieurement. Au milieu du XIXe siècle, de très nombreux ménages emploient des domestiques : il y a alors en France environ 1,2 million de domestiques (pour 2,5 millions d’ouvriers, sur une population de 14 millions d’actifs). Les maisons aristocratiques disposent de dix ou douze domestiques spécialisés à leur service, les banquiers, avocats ou les notaires en comptent quatre ou cinq alors que les ménages moins fortunés comme ceux de la rue Lodi n’emploient qu’une domestique. C’est le cas de la famille Blondin chez qui travaille probablement Philomène. Natif des Côtes-du-Nord, Monsieur est vérificateur des douanes, Madame s’occupe de sa fille Marie (âgée de huit ans) et attend son deuxième enfant. Les toits plats des immeubles marseillais ne permettent en général pas l’aménagement de mansardes en chambres de bonne. Philomène est donc sans doute logée dans l’appartement. Il n’est pas très spacieux et elle dort sur un étroit lit en fer dans un réduit obscur, éclairé par une lucarne donnant sur la cuisine. Comme toutes les domestiques, Philomène fournit un labeur éreintant et l’on exige d’elle un dévouement sans limite, une disponibilité permanente, une discrétion absolue et une honnêteté irréprochable. Elle se lève la première et allume le poêle. Dans la rue, les balayeurs municipaux manient leurs grands balais le long des trottoirs. Des chiffonniers, penchés sur des tas d’immondices, remplissent leurs sacs de lambeaux de journaux, d’os de côtelettes, de culs de bouteille et de tessons d’assiettes. Devant les corridors entrebâillés, stationnent les voitures jaunes de fosses mobiles qui attendent leur chargement. Philomène entend le grincement des charrettes sur les pavés de la place Notre-Dame du Mont. Elles se dirigent vers le marché du cours Julien où les marchands s’installent, déballant des montagnes de légumes et de fruits. Après ce moment de calme dans l’appartement encore sombre, elle n’arrête plus de toute la journée : elle apporte les brocs d’eau pour la toilette et vide les seaux de nuit, va chercher de l’eau pour la cuisine, prépare et sert les repas, range, fait la poussière, passe la pièce (serpillière) sur les tomettes de la cuisine, cire le parquet du salon. Entre deux besognes, Philomène porte des messages ou fait les courses. Elle apprécie ces activités qui lui permettent de sortir de la maison car c’est une des rares possibilités d’être en contact avec l’extérieur. C’est l’occasion de faire un brin de causette avec l’épicier dont l’étal s’ouvre au pied de l’immeuble ou avec Marie, la domestique de M. Canssat, le représentant de commerce de l’étage au-dessus ou encore avec la fille de M. Courton, commandant de marine à la retraite qui habite aussi dans l’immeuble. Elle fait les courses chez les commerçants de la rue de Lodi. Elle descend parfois la rue d’Aubagne, dans le prolongement, jusque chez le quincailler Lempereur ou l’herboriste Blaize. Ces deux commerces ont subsisté jusqu’à nos jours.

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Philomène consacre souvent l’après-midi au soin du linge : repassage et raccommodage. Elle range les robes de Madame dans l’imposante armoire à glace qui trône dans sa chambre à coucher. Seule la lessive ne fait pas partie de ses attributions. C’est l’une des tâches ménagères les plus rudes, assurée par une journalière qui loue ses services à plusieurs familles et lave le linge à domicile à la demande.​

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Madame Blondin est abonnée au journal La Mode illustrée depuis sa création en 1858. Cette année-là, Charles Frédéric Worth fonde la première maison de haute couture à Paris, faisant ainsi passer le couturier du rang de fournisseur des élégantes de la haute société à celui d’artiste indépendant. Madame Blondin commande à sa couturière des toilettes raffinées, inspirées par les magnifiques planches en couleurs de la publication, comme celle reproduite ci-contre. Les soies, les dentelles et les détails de coupe de la mode de Paris se trouvent ainsi associées aux couleurs et aux indiennes provençales. C’est à cette époque que les crinolines ont la plus grande ampleur. Les robes, garnies de multiples volants ou superposées, sont portées sur un jupon en toile de crin (d’où le nom de crinoline), tendue sur des cercles d’acier. Les corsages sont boutonnés jusqu’au cou, les manches sont longues et terminées par des manchettes de dentelles. Pour sortir, ils sont recouverts d’un ample shall de cachemire. Le soir, on arbore un large décolleté, le corsage tombant sur les épaules grâce à une emmanchure très basse. Le corset aplatit la poitrine, allonge et amincit la taille. Chez elles, les femmes portent de petits bonnets de lingerie ornés de dentelles et de rubans. Pour sortir, elles laissent échapper leurs anglaises de grands chapeaux ou des capotes resserrées sur les joues. En 1860 ouvre à Marseille le premier grand magasin de confection La Belle Jardinière. On y pratique l’entrée libre, l’exposition des marchandises, l’affichage de prix fixés à l’avance des « habillements tout faits » (on ne dit pas encore prêt-à-porter). C’est une révolution qui rend plus accessibles les vêtements et accessoires à la mode. Mais se vêtir reste cher pour les ouvrières et les domestiques. Celles-ci finissent souvent d’user les robes de leur maîtresse. C’est peut-être le cas de celle que porte Philomène sur la photographie ci-après. A cette époque, le temps de pose est long et nécessite l’immobilité absolue : la jeune fille, appuyée sur un meuble, fixe l’appareil, le visage figé. Le service de Philomène dure jusqu’en soirée, surtout lorsque ses maîtres reçoivent : M. Blondin invite souvent des collègues dont certains sont voisins et même le directeur des Douanes, son cousin. Après le souper, lorsqu’elle entend la trompette de la marchande de brousses du Rove, elle descend acheter ce fromage frais (à base de lait de chèvre ou de brebis) dont ses maîtres raffolent. Cet horaire tardif est d’ailleurs à l’origine de l’expression marseillaise « à l’heure des brousses ». Avant de se coucher, Philomène a tout au plus le temps de faire un peu de toilette, de s’occuper de ses vêtements qui doivent toujours être impeccables et d’éteindre toutes les lampes à huile. Malgré son travail acharné, elle est souvent traitée avec dédain. Elle peut être congédiée à tout moment et se retrouver à la rue. Mais son sort est meilleur que d’autres qui sont battues ou qui subissent les avances du maître de maison. Il lui est impossible d’avoir une vie personnelle, de recevoir des visites. Seules quelques heures de liberté lui sont éventuellement accordées le dimanche, au bon vouloir des maîtres (le repos hebdomadaire des salariés ne sera instauré qu’en 1906 et ne s’appliquera pas aux domestiques). Elle en profite alors pour aller à la messe ou aux vêpres à l’église Notre-Dame du Mont toute proche ou pour aller se promener à la Plaine Saint-Michel. Elle pousse parfois un peu plus loin, à l’endroit où se rejoignent le cours Saint-Louis, le cours Belsunce, la rue Cannebière et la rue de Noailles. C’est ici que se situe le cœur de Marseille, au sens propre comme au figuré. Point zéro de la ville, il permet le calcul de la distance de Marseille à Paris ainsi que la numérotation des immeubles. C’est aussi un lieu où l’animation est permanente : charlatans et camelots de toutes sortes dressent leurs éventaires sur le cours Belsunce, à côté des marchands d’oranges et de melons. Sur le cours Saint-Louis s’alignent les kiosques des bouquetières. Sur la rue Cannebière, les terrasses des grands cafés sont toujours achalandées. La décoration du Café de l’Univers est éblouissante de luxe, avec ses peintures, dorures, sculptures, glaces et candélabres. Il est surtout fréquenté aux heures de la Bourse par les courtiers, négociants et armateurs qui viennent y fumer leurs cigares, boire leur vermouth et traiter finalement plus d’affaires que sous le péristyle de la Bourse. Le Café de France, situé non loin, est le plus vaste établissement de la ville. C’est surtout sa salle mauresque qui suscite l’admiration, avec ses colonnettes, ses fenêtres à trèfles, ses arabesques, ses grandes glaces et ses dalles de marbre. Un des cafés les plus somptueux de la rue de Noailles, construit sur le modèle du café de la Paix à Paris, nommé La Maison Dorée, présente un plafond très-élevé, de grandes arcades émaillées d’or et de magnifiques lampadaires. Sa clientèle de négociants, officiers, employés, boutiquiers médecins, avocats s’y coudoie. Dans ces cafés, on joue aux dominos, on lit les journaux, on boit de la bière, du vermouth et bien sûr du café. La consommation de café est à la mode depuis deux siècles à Marseille. Lorsqu’il est arrivé en France, en 1644, débarquant dans le port de Marseille d’un navire venant d’Alexandrie, les savants de la faculté d’Aix ont jeté le discrédit sur cette nouvelle boisson. Mais la population marseillaise, déjà rebelle vis-à-vis de sa sœur aixoise, l’a adoptée et s’est mise à en consommer couramment. Le premier établissement public destiné au débit de café a ouvert à Marseille en 1671. Philomène est peut-être sur la rue Cannebière pour acclamer l’empereur Napoléon III et l’Impératrice lors de leur visite de septembre 1860 à Marseille. Leur arrivée à la gare Saint-Charles le samedi 8 est annoncée par une salve de 21 coups de canon tirée par les forts, suivis des sonneries des cloches de la ville. Le cortège se rend à la préfecture en passant par la rue Cannebière pavoisée. Le lendemain, après la messe à Notre-Dame de la Garde, a lieu la revue militaire. La foule des Marseillais est massée tout le long de la rue, aux fenêtres et même sur les toits, criant des vivats à l’adresse du couple impérial. A partir de la mi-novembre se tient sur le cours Saint-Louis la foire aux santons (gravure ci-contre). La tradition des petites statuettes sculptées, les santibelli (figurines en argile) se perpétue à Marseille depuis le Moyen Age. Elle s’est répandue pendant la révolution Française : les crèches dans les églises sont interdites et les marseillais se mettent à créer des crèches chez eux. La production se fait alors en nombre à partir de moules et la foire est créée en 1803. Les maîtres santonniers empruntent leurs personnages à la vie courante.

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Antoine Chauchard, compagnon du tour de France

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Il est probable qu’Antoine Chauchard (20 ans), après avoir commencé à apprendre le métier de menuisier avec son père à Aguessac (chapitre 3), se rapproche d’une société de compagnonnage. Vers 1856, il débute son perfectionnement professionnel en itinérance, selon l’organisation traditionnelle du « tour de France ». Il intègre la société des compagnons du Devoir de la liberté, fondée en 1804. Elle regroupe tous les compagnons qui ne se reconnaissent pas dans le catholique « Saint devoir de Dieu », ils sont surnommés les Gavots. En ce milieu du XIXe siècle, le compagnonnage est à son apogée et l’on évalue à 200 000 le nombre de compagnons en France. Puis il déclinera avec la révolution industrielle et sera en partie remplacé par les syndicats ouvriers. Il subsiste néanmoins, inscrit en 2010 par l’UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l’humanité en tant que « réseau de transmission des savoirs et des identités par le métier ». Antoine parcourt donc la France pendant plusieurs années, apprenant les gestes du métier auprès d’exigeants maîtres menuisiers. Les journées de travail durent dix à douze heures et le dimanche n’est pas toujours libre : il faut parfois finir un travail ou nettoyer l’atelier. Il vit dans la Maison des compagnons, une pension tenue par la Mère qui assure l’administration et le bon ordre de la communauté. Celle-ci constitue un soutien moral pour les jeunes gens éloignés de leur famille. Antoine apprécie les moments d’échange avec d’autres jeunes provenant de toutes les régions de France, dans un esprit de partage et d’ouverture. Les règles morales séculaires des compagnons sont scrupuleusement suivies. Les menuisiers fêtent sainte Anne. Ce jour-là, les compagnons, parés de leur canne et des rubans attachés à la boutonnière de l’habit (ci-contre), assistent à la messe puis élisent le nouveau chef de la société. Ils reçoivent ensuite les nouveaux Compagnons, au cours d’une cérémonie rituelle, après laquelle la fête se poursuit par un joyeux festin ponctué des chansons traditionnelles. Après leur apprentissage en tant qu’affilié, les jeunes gens présentent leur travail de réception ou chef d’œuvre qui atteste des compétences qu’ils ont acquises au cours de ses années de voyage et d’apprentissage. Sont jugées par leurs pairs, non seulement la maîtrise technique mais aussi le comportement des compagnons face aux difficultés du métier, sa patience et sa ténacité. La présentation de ce travail n’est pas une fin en soi mais plutôt une étape du parcours, un nouveau point de départ : l’engagement des compagnons est en effet de poursuivre une vie de paix, de travail et d’étude. A l’issue de la cérémonie, ils reçoivent la canne (instrument du voyage, symbole de l’itinérance), les couleurs (des rubans, blancs et bleus pour les menuisiers) et le surnom (en général un nom de province suivi d’une qualité, tel Tourangeau la Fidélité ou Rouergue la Prudence). Antoine aurait réalisé comme travail de réception une commode miniature de style Louis-Philippe (ci-contre) qui a été transmise à ses descendants et aujourd’hui toujours en possession de son arrière-petite-fille Yvette Brumeau. Vers 1860, Antoine vit rue Saint-Pierre, dans le quartier du Camas et il travaille dans un des nombreux ateliers de menuiserie de cette rue. Sa sœur Marie Philomène, plus âgée de deux ans, vient aussi à Marseille à la même époque et s’emploie comme domestique. Antoine Chauchard épouse Philomène Court Antoine Chauchard a peut-être travaillé chez le fabricant de chaises voisin de Philomène. A moins que les jeunes gens ne se soient rencontrés lors d’une promenade à la Plaine Saint-Michel. Le nom de la Plaine (paradoxal car il faut grimper pour y arriver) provient d’une francisation de Plan Sant-Miquèu, plan signifiant « plateau » en provençal. C’est le lieu le plus haut de Marseille après la colline de Notre-Dame de la garde. Ancien champ de manœuvres, la place, urbanisée au XVIIIe siècle avec des immeubles marseillais, devient au XIXe siècle un lieu de promenade et de détente, au chœur d’un quartier paisible et bourgeois. Au centre de la place trône une fontaine spectaculaire composée de trois grands bassins concentriques de quarante mètres de diamètre, animés par une centaine de jets d’eau. Au centre s’élève une rocaille et un grand jet d’eau qui peut monter à soixante mètres, présenté comme le plus haut de France. À partir de 1860, la place accueille la foire de Saint-Lazare. Chaque été pendant un mois, cette foire renommée draine vers Marseille tout le peuple d’alentour. Dans le tumulte des orgues de Barbarie, des cuivres, des trombones, des grosses caisses et des cymbales, on y applaudit des théâtres de chiens savants, des prestidigitateurs qui présentent « le mystère du décapité vivant » et « la femme coupée en deux ». La foule est particulièrement attirée par les phénomènes : deux nains de taille lilliputienne, la femme colosse, la femme à barbe ou le cracheur de feu. Mais le clou de la foire, c’est le grand cirque qui présente chaque année de nouvelles attractions : écuyères crevant des cerceaux tendus de papier, chiens savants, acrobates ou clowns cabriolant. Dans les baraques en bois, on vient déguster un chichi-frégi, beignet en forme de boudin parfumée à la fleur d’oranger et saupoudré de sucre glace, débité à la longueur désirée. Ou encore un panisso, bouillie épaisse de pois chiches pétrie en boudin et découpée en rondelles puis plongée dans l’huile bouillante. Le jeudi 8 mai 1862 est célébré le mariage d’Antoine Chauchard et Philomène Court. Leurs parents ne sont pas présents mais l’acte de mariage indique qu’ils ont exprimé leurs consentements par les actes enregistrés le 27 avril chez le notaire de Largentière pour les parents Peyron et le 5 mai chez le notaire d’Aguessac pour les parents Chauchard. Les époux reçoivent la bénédiction de leur mariage par le recteur Marie-Desnoyers à l’église Notre-Dame du Mont. Construite en 1823, elle est restée pratiquement inchangée et j’ai pu découvrir ses voutes décorées de peintures représentant des arbres méditerranéens (ci-dessous). Le nouveau couple s’installe en banlieue, à Saint-Louis. Leur logement, loué à M. Daignan, se situe à presque un kilomètre au nord du village, après la montée de la Viste. Ici la route de Paris s’élève à 150 mètres, sur le dernier rebord du massif de l’Etoile. Le lieu est bordé à l’est par le vallon des Aygalades et offre (comme l’indique le toponyme Viste signifiant « point de vue ») un large panorama sur Marseille et au loin sur les reliefs de Marseilleveyre et la mer. Le tableau reproduit ci-contre, peint par Emile Loubon en 1853, donne une idée de cette vue. Neuf mois après le mariage, le 3 mars 1863, Philomène donne naissance à son premier enfant, prénommée Julie. Le nourrisson échappe à l’épidémie de typhoïde qui sévit cette année-là à Marseille, maladie qui est en moyenne responsable du quart de la mortalité infantile au XIXe siècle. La petite Julie résiste aussi à l’hiver particulièrement rigoureux qui suit et aussi à l’autre épidémie de choléra qui s’abat sur Marseille en juillet 1865, ramenée par des bateaux en provenance d’Afrique et du Moyen-Orient (où la maladie vient de ravager le pèlerinage de La Mecque). La maladie flambe d’abord dans la vieille ville où les habitants s’obstinent à utiliser l’eau des puits et des citernes (plus agréable que celle du canal qui est surchauffée dans des réservoirs sous les toits) puis elle s’étend dans toute la ville où elle fera plus de 2000 victimes en cinq mois. La petite Julie survit à tous ces fléaux et, alors que l’espérance de vie est à ce moment-là de 40 ans, elle mourra centenaire. En tant que menuisier, Antoine fabrique les meubles de son ménage mais son activité professionnelle est celle de menuisier-modeleur. Il fabrique pour les industries locales les modèles en bois utilisés pour la réalisation des pièces de machines. D’après la tradition orale familiale, Antoine Chauchard est un personnage haut en couleurs. Il a l’habitude de se lever de très bon matin et, après revêtu son pantalon de velours et sa blouse au col échancré, il engloutit une boîte de sardines à l’huile (d’où son surnom de Sardine) et investit aussitôt son atelier, réveillant sa famille et les voisins avec ses outils. Philippe Pouget, un ami menuisier de la rue Saint-Pierre qui était témoin à son mariage, s’installe en même temps que lui à Saint-Louis, avec son épouse et son premier fils. Ce dernier travaillera ensuite avec lui. Le 16 janvier 1864, Antoine est témoin au mariage de sa sœur Marie Philomène qui épouse un menuisier de la rue Saint-Pierre, Lucien Raymond. Celui-ci a le même âge, le même métier et la même origine aveyronnaise qu’Antoine et les deux hommes sont amis depuis leur arrivée à Marseille lorsqu’ils vivaient rue Saint-Pierre. Antoine avait choisi Lucien comme témoin de mariage et les amis sont désormais beaux-frères. Le couple Raymond aura deux enfants : Anaïs en 1864 et Henri en 1872. Le 24 août 1867, Philomène accouche d’une deuxième petite fille qui est elle aussi prénommée Anaïs. La légende familiale veut que Philomène ait été à cette époque la nourrice d’Edmond Rostand, le futur auteur dramatique et académicien. Issu de la grande bourgeoisie banquière locale, il est né le 1er avril 1868 dans le centre de Marseille, rue Monteux (aujourd’hui rue Edmond Rostand). Mes recherches m’ont conduite à infirmer cette version. J’ai pu en effet consulter le journal tenu par la mère d’Edmond Rostand, dans lequel elle a consigné tous les détails de la vie de ses enfants. Il révèle qu’Edmond a été allaité et soigné par une nourrice à domicile, recrutée à cet effet en Savoie. Employer une nourrice « sur lieu » est en effet la pratique habituelle dans les familles bourgeoises. Recrutées par des intermédiaires dans les campagnes, ces laitières à gage gagnent les grandes villes après avoir sevré leur propre enfant et revêtent le costume de nourrice pendant en moyenne quatorze mois. Pouvant difficilement travailler à l’extérieur avec des enfants en bas âge, il est possible que Philomène ait exercé l’activité de nourrice « sur place », c’est-à-dire chez elle, afin de contribuer aux revenus du ménage. Les mères confient leurs nourrissons à une nourrice soit pour éviter les désagréments de l’allaitement soit pour pouvoir continuer à travailler à l’extérieur quand il s’agit d’une nécessité économique (ouvrières, épouses de commerçants, veuves, mères célibataires, etc.). Les parents rétribuent une nourrice, en banlieue ou à la campagne, qui allaite l’enfant ou qui le nourrit au biberon, selon les moyens financiers des parents. Le 4 juin1869, Philomène donne le jour à son premier fils, prénommé Léon. La petite Anaïs décède avant d’atteindre son deuxième anniversaire, le 23 avril 1870. Les grands travaux d’urbanisme du Second Empire Lorsqu’Antoine et Philomène se rendent à Marseille, ils découvrent des chantiers partout. Dès 1840 a été lancé un programme de grands travaux, sans précédent dans l’histoire de la ville. Il est relayé par Napoléon III qui entreprend une vaste politique de construction et de modernisation. Sur le modèle haussmannien, le centre ville est éventré au profit de larges avenues, notamment la rue Impériale. Le projet, signé en 1861, consiste à réaliser une artère majeure qui reliera le Vieux-Port au nouveau port de marchandises de la Joliette, afin de faciliter la circulation entre les deux. Il est prévu de percer les buttes des Carmes et des Moulins pour créer une rue de plus d’un kilomètre de long. Il faut détruire près d’un millier de maisons et déplacer 16 000 Marseillais (ci-contre). Ce chantier exceptionnel mobilise 2500 ouvriers et utilise les techniques les plus modernes de l’époque : grues roulantes de 35 m de haut et machines à fabriquer le mortier. Des voies ferrées sont installées pour évacuer les déblais qui sont utilisés pour remblayer les quais d’Arenc et du Lazaret. Seulement deux ans et demi sont nécessaires pour terminer le chantier de voirie, un réel record. Il faut deux ans supplémentaires pour construire la centaine d’immeubles de cinq étages bordant la nouvelle artère. Les Marseillais délogés sont indemnisés et trouvent refuge dans des quartiers en pleine évolution, du côté de Notre-Dame de la Garde, de la Belle de Mai ou d’Endoume. Des commerces s’installent rapidement au pied des nouveaux immeubles de la rue Impériale mais les logements ont du mal à trouver preneur. Un des objectifs était de rééquilibrer le développement urbain en ramenant la classe bourgeoise dans le centre ville de Marseille grâce à ses immeubles haussmanniens qui rappellent la capitale française. Mais la rue Impériale, malgré de prestigieuses façades, ne peut rivaliser avec les quartiers sud et est dont les immeubles sont dépourvus de jardin, de cour intérieure, d’écurie pour les chevaux. La quasi-totalité des logements sont finalement mis en location à une population liée à l’activité portuaire. En janvier 1871, après la chute du Second Empire et l’avènement de la Troisième République, la rue Impériale devient la rue de la République, nom qu’elle a conservé jusqu’à nos jours. Entre 1860 et 1870 sont construits dans le centre de Marseille des édifices ostentatoires dans le style Napoléon III. Le palais de la Bourse est édifié au pied de la rue Cannebière pour abriter le siège de la Chambre de Commerce et d’Industrie. Le palais du Pharo, destiné à l’origine à devenir la résidence impériale, n’est terminé qu’en 1871, après la fin du règne de Napoléon III ; il est utilisé comme hôpital pour les cholériques puis les tuberculeux jusqu’à la fin du XIXe siècle. Un château d’eau monumental « à la gloire de l’eau » est réalisé sur le plateau Longchamp, afin de commémorer l’arrivée de l’eau. Sont également construits à la même période la préfecture, le palais de Justice et l’Observatoire ainsi que la cathédrale de la Major (achevée en 1893). En 1870, Marseille compte 300 000 habitants (la population a doublé en trente ans). Ci-contre : le chantier de la basilique Notre-Dame de la Garde, église emblématique de Marseille, commence en 1853. Le nouveau sanctuaire est consacré en 1864 et le clocher recevra une statue monumentale de la vierge en cuivre six ans plus tard. La Commune de Marseille et les débuts de la Troisième République Selon la tradition orale familiale, Antoine Chauchard aurait pris une part active dans un épisode important du roman national : la Commune. Celle de Marseille a précédé celle de Paris. A Marseille comme à Paris, la prospérité industrielle et les conquêtes coloniales du Second Empire masquent une sourde colère sociale. A la fin des années 1860, les sentiments républicains s’affirment à Marseille où les maires sont de sensibilité modérée mais très nettement engagés. Les nouvelles conditions faites à la presse provoquent une éclosion de journaux. Parmi eux, un bon nombre de feuilles républicaines, surveillées par la police, sont souvent condamnées mais actives dont le journal Le Peuple. Marseille a une assise ouvrière forte car la politique de grands travaux a attiré une importante main-d’œuvre. En 1864, la loi reconnait le droit de coalition et de grève. La même année est fondée à Londres l’Association internationale des travailleurs (AIT), plus connue sous le nom de « l’Internationale », qui prône l’émancipation des travailleurs. La section marseillaise, créée en 1867, rallie en deux ans 4 500 membres, organisés en 27 corporations ouvrières dont celle des dockers, la plus active. En 1869, le républicain Léon Gambetta est élu député des Bouches-du-Rhône. Il deviendra ministre de l’intérieur l’année suivante. Le 19 juillet 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse de Bismarck. Les premiers jours, l’euphorie patriotique gagne le pays. À Marseille aussi, l’enthousiasme est de mise. Les soldats, qui rentrent d’Algérie, font route pour le front de l’Est et sont acclamés dans les rues. Mais bien vite, les revers de l’armée s’enchaînent et à l’euphorie succèdent l’inquiétude et l’indignation. Le 7 août, le lendemain de la défaite de Forbach, une foule de 40 000 personnes marche vers le bâtiment de la préfecture, symbole même de l’Empire et du pouvoir central que rejettent tous les manifestants. Le cortège est mené, entre autres, par Gustave Naquet, rédacteur en chef du journal Le Peuple et Gaston Crémieux, avocat et poète, bien connu pour ses idées républicaines et sa défense de la classe ouvrière marseillaise. La population, réunie sur le parvis, crie sa colère. Gustave Naquet, qui lance un discours hostile au régime impérial, est arrêté. C’est le détonateur de la première tentative d’insurrection. Le lendemain, des groupes républicains et socialistes prennent d’assaut la mairie et installent une Commission, dirigée par Gaston Crémieux : la toute première Commune populaire vient de naître. Elle compte de nombreux adhérents à l’Internationale et regroupe à la fois des ouvriers, des enseignants, des journalistes, des avocats. Quelques heures plus tard, ce premier mouvement est sévèrement réprimé par l’administration locale, fidèle aux lois impériales et les insurgés sont emprisonnés. Le 4 septembre au petit matin, des affiches recouvrent les murs de Marseille, annonçant la débâcle de l’armée à Sedan et la capture de Napoléon III. Dans la journée, tous les symboles impériaux de la ville sont attaqués. Les aigles, les statues, les fresques sont détruits dans une grande effervescence. La ferveur républicaine est partout, et sur le balcon de la mairie, les Marseillais proclament la République. Le soir, dans l’enthousiasme général, l’annonce est faite que la République est proclamée à Paris. Des milliers de personnes en liesse sont dans les rues. Elles marchent jusqu’à la prison et libèrent tous les insurgés du 8 août. Les manifestants finissent par se rassembler devant la préfecture. Le 5 septembre à l’aube, la foule enfonce les portes et envahit la préfecture. Le préfet échappe de peu au lynchage et prend la fuite. Une garde civique se constitue et occupe la préfecture. Cette milice populaire est formée de plusieurs centaines d’ouvriers de diverses professions, pour une part militants de l’Internationale : boulangers, maçons, tailleurs de pierre, mécaniciens, peintres, menuisiers. Durant tout le mois d’octobre, l’opposition au pouvoir central ne cesse de s’amplifier. Le gouvernement, face à l’avancée des Prussiens, s’est replié à Tours et n’a plus la moindre prise sur les événements. La situation est devenue explosive à Marseille où les révolutionnaires s’opposent aux républicains modérés et la ville n’est pas loin de la guerre civile. Fin octobre, les révolutionnaires parviennent à faire voter par la municipalité un impôt de trois millions de francs sur les riches mais des membres modérés du conseil municipal n’entendent pas laisser la Révolution s’imposer. Le 31 octobre, pour parer à tout mouvement, le commandant ordonne à la garde nationale d’encercler l’hôtel de ville. Le lendemain, la foule en colère face à cette intimidation se rassemble et marche sur la mairie. Les gardes nationaux sont vite débordés, le barrage est facilement forcé, et dans l’enthousiasme, la Commune Révolutionnaire de Marseille est proclamée officiellement. Le 4 novembre, la garde nationale reçoit l’ordre d’évacuer les gardes civiques qui occupent la préfecture depuis un mois. La population se masse devant le bâtiment pour empêcher l’affrontement. Après plusieurs heures de tension, les gardes civiques acceptent de quitter les lieux dans le calme, entraînant de fait la chute de la Commune, qui n’aura duré que quatre jours. L’ordre est rétabli en quelques jours mais sous ce calme apparent, l’instabilité et l’effervescence couvent pendant tout l’hiver. En janvier 1871, Marseille vit dans un calme précaire. La ville redoute d’être envahie par les Prussiens, et l’annonce, après quatre mois de siège, de la capitulation de Paris est reçue comme un choc. Fin janvier, l’armistice est signé. L’Assemblée nationale est élue au suffrage universel le 8 février et nomme le Marseillais Adolphe Thiers « Chef du pouvoir exécutif de la République française ». Un traité préliminaire de paix est signé, qui contraint la France à céder l’Alsace-Lorraine. Craignant la pression des révolutionnaires parisiens, l’Assemblée nationale s’installe à Versailles. Une insurrection éclate et les insurgés contrôlent bientôt Paris. Pendant ce temps, à Marseille, la tension sociale est à son comble. Le 10 mars, le port est en grève. Le 17, les rues ne sont pas balayées. Le 18, les chauffeurs cessent le travail, les boulangers arrêtent leurs fours le 21. C’est dans ce climat que les Marseillais apprennent, le 22 mars, l’instauration de la Commune à Paris. Le soir même, Gaston Crémieux prononce un discours enflammé et appelle les Marseillais à prendre les armes contre « les Versaillais ». Le lendemain 23 mars, des milliers de manifestants marchent vers la préfecture qu’ils envahissent facilement aux cris de : « Vive Paris, Vive la République ! ». Le préfet et ses assistants sont faits prisonniers. Une Commission départementale provisoire, présidée par Crémieux, prend en mains la direction des affaires de la ville et du département. Dans le même temps, le général Espivent, commandant en chef de l’armée dans le département, se retranche avec ses troupes à Aubagne, attendant le moment propice pour donner l’assaut. Les insurrections menées à Lyon, Saint-Etienne ou Toulouse sont rapidement réprimées mais à la fin du mois de mars, Marseille et Paris résistent encore. La Commission marseillaise est divisée, jugée trop tiède par les militants les plus décidés et elle n’est pas soutenue par les maires du département. Loin d’évoquer un changement de société, la Commission réclame l’abolition des préfectures et la décentralisation administrative. Le 1er avril, la Commission annonce la dissolution du Conseil municipal et convoque des élections pour le 5 avril. Le 3 avril au soir, le général Espivent et ses troupes quittent Aubagne pour Marseille. Prévenue pendant la nuit, la Commission s’organise dans la hâte. Une centaine d’hommes est envoyée à la gare, des barricades sont érigées dans toutes les rues autour de la préfecture. Mais à l’aube, les troupes ont déjà pris position avec leurs canons en différents points de la ville. Les premiers coups de feu éclatent à la gare, des affrontements avec les francs-tireurs ont lieu à la Plaine puis à la rue Cannebière. Autour de la préfecture, une foule nombreuse s’est rassemblée et fait face aux militaires, espérant leur ralliement. Après quelques intimidations de part et d’autre, c’est le début de la fusillade. Vers midi, Espivent, craignant que ses soldats soient débordés par la foule, ordonne le bombardement. Depuis Notre-Dame de la Garde, distante de 500 m, plus de 300 obus sont tirés sur la préfecture (ci-contre). Les tirs venus du fort Saint-Nicolas sont beau-coup moins précis et s’abattent un peu partout sur les rues alentour. Les victimes sont nombreuses et les dégâts con-sidérables. Le 5 avril au soir, les insurgés sortent de la préfecture et se rendent. Les combats ont fait une trentaine de victimes chez les soldats et au moins 150 morts dans la population et de nombreux blessés. La ville est maintenue en état de siège jusqu’en 1876. Plus de neuf cents personnes sont arrêtées et jetées dans les casemates du château d’If et du fort Saint-Nicolas. Fin juin, 17 hommes dont Crémieux sont jugés par un Conseil de guerre. Six sont acquittés, Crémieux et deux insurgés sont condamnés à mort, les autres sont condamnés à la déportation ou à des peines de prison. Gaston Crémieux est exécuté le 30 novembre au palais du Pharo. Il demande à n’être pas attaché et à n’avoir pas les yeux bandés et meurt en s’écriant : « Vive la République ! ». . Il restera le symbole de la Commune de Marseille et son exécution sera commémorée pendant des années. Avec la chute de la Commune de Marseille, s’éteint alors le dernier espoir de la Commune de Paris de gagner des soutiens en province. La Commune de Paris est réprimée du 21 au 28 mai par les troupes « versaillaises » commandées par le maréchal Mac-Mahon. Cette semaine sanglante fait environ 50 000 morts dont 20 000 exécutions. En 1873, Thiers doit démissionner et il est remplacé par Mac-Mahon. L’enfance de Pauline Chauchard Pauline (la mère de Paul) voit le jour le 2 mai 1873. Le 17 juin 1875 naît son petit frère Lucien, le dernier de la fratrie Chauchard. Cette année-là, leur sœur aînée Julie fait sa communion. Elle pose sur la photographie ci-contre avec son frère Léon, alors âgé de six ans. Antoine et Philomène savent l’importance de l’instruction et consentent les efforts financiers nécessaires pour que leurs enfants aillent à l’école. Celle-ci n’est encore ni obligatoire ni gratuite mais des bourses sont accordées. La ville de Marseille accorde la gratuité dans les écoles communales, encore faut-il acheter un minimum de matériel scolaire, habiller les enfants avec la blouse réglementaire et se passer de leur travail, ce qui n’est pas possible pour toutes les familles modestes. Près d’un tiers des enfants ne va pas à l’école par manque de moyens ou de motivation. C’est qu’elle n’a rien d’attirant cette école où tout est noir : la soutane des frères ou la redingote de l’instituteur, le tableau, les grands bancs à quatre places et les tabliers des élèves. Même l’Alsace et la Lorraine sont teintées de deuil sur la carte de France accrochée au mur (ci-contre : La tache noire, tableau d’Albert Bettanier, 1887). Les journées de six heures sont longues et les vacances sont courtes : quatre semaines l’été à partir du 9 août, deux jours pour Noël, le lendemain du jour de l’an et de la Toussaint et une semaine à Pâques. La discipline est ferme et, malgré l’interdiction des châtiments corporels, les taloches pleuvent, remplacées chez certains maîtres par des coups de règle sur les mains. Pas étonnant que certains enfants soient plus attirés par le soleil, la mer ou la rue ! Les enfants Chauchard fréquentent assidûment les écoles communales élémentaires de Saint-Louis (ci-contre). Elles sont alors tenues par des religieux ou par des laïcs qui assurent également la prière et l’enseignement du catéchisme. Julie effectue ainsi sa scolarité auprès de la sœur Desplats, religieuse de Saint-Vincent-de-Paul tandis que Léon suit au début de sa scolarité les enseignements du frère Libert, membre de la congrégation des Frères maristes. Bien avant la loi de 1886 qui interdira aux religieux d’enseigner dans les écoles publiques, la mairie de Marseille (comme celles de Paris et Lyon) lance une politique de laïcisation et, dans les écoles de Saint-Louis, les instituteurs issus de congrégations religieuses sont remplacés par des instituteurs laïques dès 1878. En 1880, lorsque Pauline commence sa scolarité, l’école de filles accueille 36 élèves réparties en deux classes et la directrice, mademoiselle Roustan, est secondée par une institutrice. Dans l’école de garçons fréquentée par Léon et Lucien, les 80 élèves sont répartis en deux classes, tenues par M. Gras, directeur et trois instituteurs. La volonté politique d’éliminer les langues vernaculaires, susceptibles de porter atteinte à la République une et indivisible, se traduit à l’école par une guerre des instituteurs contre l’occitan. Ils infligent des punitions et de multiples vexations aux enfants coupables de le parler, en classe ou dans la cour de l’école et même dans la rue. L’étude de la littérature méridionale est proscrite des manuels scolaires. Cette répression linguistique s’attaque également au culte et les sermons en occitan sont interdits. Néanmoins la langue occitane est encore largement parlée, encore plus dans les campagnes qu’à Marseille. Elle est officiellement enseignée à l’Université d’Aix en 1888 et certains milieux intellectuels contribuent à entretenir son usage dans les centres urbains. Les enfants Chauchard sont témoins des grandes évolutions de l’école impulsées par les lois Ferry entre 1881 et 1882. Celles-ci établissent la gratuité de l’enseignement public, l’instruction obligatoire pour les enfants de six à treize ans et la formation des maîtres. Elles remplacent « l’éducation morale et religieuse » par « l’instruction morale et civique », porteuse des valeurs laïques et républicaines, en même temps que défense de l’unité nationale mutilée par la défaite de 1871. La promotion de l’hygiène et de la santé du corps, en même temps que la lutte contre l’alcoolisme, prennent une place nouvelle dans les objectifs de l’éducation. Les écoles publiques laissent un jour libre par semaine, le jeudi, afin que les parents qui le désirent fassent donner aux enfants une instruction religieuse. En 1888, les vacances d’été sont portées à six semaines, du 15 août au 1er octobre. Le cursus primaire comprend désormais les étapes suivantes : Classe enfantine : un ou deux ans, suivant que les enfants entrent à 6 ans ou à 5 ans. Cours élémentaire : deux ans, de 7 à 9 ans. Cours moyen : deux ans, de 9 à 11 ans. Cours supérieur : deux ans, de 11 à 13 ans.

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Dès qu’ils ont reçu un sou ou deux en récompense d’un menu service, Pauline et ses frères courent chez l’épicier en sortant de l’école. Sa boutique recèle bien des trésors inaccessibles : lou sucre brula, caramel vendu en plaquettes carrées qui collent au palais, lei suçomeu (suce-miel) bâtonnets de sucre aplatis de couleur jaune produits à Allauch, lei massapan macarons à l’amande amère. Ils se contentent de la régalisso de bos (le bois de réglisse) qu’ils mâchouillent longuement ou lou tros de réglisso (le bâton de réglisse), mélange de mélasse et de jus de réglisse. Ou encore lei peto de garri (les crottes de rat), petites pastilles de réglisse noire. Pauline rentre ensuite à la maison pour aider sa mère, faire des commissions ou aller à la fontaine. Ses frères jouent dehors, en particulier avec des cerfs volants. Il y en a de toutes sortes, depuis le modeste gabian (mouette) fait d’un simple morceau de papier plié en capuchon jusqu’à l’estello (étoile), orgueil de son propriétaire qui l’agrémente de festons et d’une interminable queue de papier multicolore. Pendant les chaleurs de l’été, les garçons vont nager et plonger à La Madrague ou au cap Janet, dans des criques qui disparaîtront une décennie plus tard lors de la construction de nouveaux bassins du port. Lucien est particulièrement attiré par la mer et passe des heures dans l’eau et il est toujours bronzé, ce qui lui vaut le surnom de Bibi lou negre. Avec le développement de son industrie, la ville de Marseille s’étend vers le nord, le long de la route d’Aix. Le village de Saint-Louis est devenu un faubourg industriel qui compte plus de 2200 habitants, enfumé par les nombreuses cheminées qui s’élèvent au-dessus des usines diverses : minoteries, huilerie, fabrique de colle forte, de biscuits de mer, d’amidon, fonderie de plomb, scierie. La société des Hauts-Fourneaux de Saint-Louis s’est largement développée, construisant deux nouveaux hauts-fourneaux. Autour de 1870, c’est un fleuron de la sidérurgie européenne dans le domaine des fontes d’alliages. L’entreprise, avec plus de 600 employés, compte parmi les plus grandes unités industrielles de Marseille. Mais malgré les innovations technologiques et la qualité de ses productions, elle ne peut résister à la concurrence internationale, associée à l’augmentation des coûts de matières premières, de transport et de douane. Les productions commencent à chuter et le premier haut-fourneau est fermé en 1875. A la fin des années 1880, le site ne fonctionne plus qu’avec une centaine d’employés. La gare de marchandises de Saint-Louis-les-Aygalades, créée en 1863, est agrandie en 1866 et 1869. Son trafic est très important jusque dans les années 1890. Elle est aussi une gare de voyageurs où s’arrêtent les trains du PLM. Le prolongement des transports marseillais favorise le développement des quartiers excentrés comme Saint-Louis. La première ligne de « chemin de fer américain » (un tramway à cheval aux voitures guidées par des rails à gorge enchâssés dans le pavage) est inaugurée en 1876 entre Arenc et Les Chartreux. Sept autres lignes suivent dans les deux années suivantes (ci-contre). La ligne 7 part du cours Belsunce, traverse Saint-Lazare, dessert Saint-Louis et poursuit vers Saint-André et Saint-Henri. Au-delà de Saint-Louis, la cote de La Viste est trop raide pour les chevaux du tramway. Il y a des convois spéciaux avec quatre à six bêtes supplémentaires qui, à grands coups de fouets et de jurons, grimpent jusqu’au plateau.

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